在唐古拉山，正源叫沱沱河。实际上，长江源即“长江源地区”、“长江源流地区”，指长江上游的楚玛尔河口以上的长江源流各个水系，流域面积约十一万平方公里；自格拉丹冬雪山群姜古迪如冰川南侧海拔5,820米雪线算起，至与南源当曲汇合于囊极巴陇，流程总长346公里。也有学者把玉树县巴塘河口以上称为长江源地区，据此流域面积则为15.84万平方公里，这段与北源楚玛尔河汇合为通天河上段278公里，总计全长624公里。
