本区汉族民歌最有特色的旋律，是常以“徵-宫-羽”或“羽-商-徵”的“三声腔”为核心音调来发展旋律，展开乐思。前者如陕北信天游《脚夫调》，后者如临夏花儿《上去高山望平川》。在歌唱发声方面，西北山歌真假声结合的方法极具特色。不过，信天游、山曲、爬山调等，偏好真声、假声融为一体，“真假难辨”，造成苍凉凄楚的音色效果；花儿则偏爱将真、假声联接一体，“真假分明”，获得跌宕起伏的艺术效果。
