1862年8月22日,阿希尔—克劳德·德彪西(Achille-Claude Debussy)诞生于巴黎西郊的圣热曼昂莱(St.Germain-en-Laye),他并非出生在音乐世家,也不是一位自小即展现过人音乐造诣的孩子,他的父亲曾担任水手一段时间,还一心希望德彪西长大后成为一名海军军官呢!事实上,辽阔浪漫的大海就是德彪西生命的背景,尔后更在他的创作中占了举足轻重的地位。
德彪西的父母不擅长养育孩子,他们平凡的家庭环境也无助于德彪西艺术气质的培养,后来,德彪西被送往姑姑家,由姑姑克莱蒙蒂(Clementine Debussy)扶养长大。姑姑是他生命中第一位重要的女人。