在以黄帝和炎帝连称时，春秋时连称为“黄炎”，如《周语》下记周灵王的太子晋说：“夫亡者岂繄无宠，皆黄炎之后也。”至战国以后，便改为“炎黄”了，如《汉书·魏豹等传赞》云：“周室既坏，至春秋末，诸侯耗尽，而炎黄唐虞之苗裔犹颇有存者。”到现在，人们常以“炎黄子孙”为荣，其实应作“黄炎子孙”，方符合古代史实。
