银行兑换外币需要承担汇率、通货等风险，所以并不是所有外币都能直接兑换。不能直接兑换的外币，可以委托银行汇出国外给予兑换，但这样持有者需要承担较高的手续费用，且需要延迟一段时间才能完成兑换，如果意义不大，不推荐操作。
有些外币是可以直接兑换的，大约只有十几种，称为自由兑换货币，这样的货币是可以在国内外自由流通的。还有许多货币离开母国就是废纸。因为限制自由出入母国。或者可出不可入。
