常州市第一中学，原名私立冠英初中，始建于1925年。1929年更名为私立正衡中学。1952年由常州市人民政府接收，改名为常州市第一中学。 1978年4月被确定为常州市重点中学。1979年9月受江苏省人民政府嘉奖，同年被批准为“江苏省首批办好的重点中学”。2000年，学校通过了国家示范高中验收。2004年，学校升级为江苏省四星级学校。
