皇帝是中国帝国时代最高统治者的称号。
在秦朝以前中国最高统治者的身份为“天子”,称号为“王”,如“周武王”。秦朝建立后,因嬴政认为功绩“德兼三皇、功盖五帝”而创立“皇帝”一词作为最高统治者的正式称谓,自此以后“皇帝”取代了“王”,成为此后两千年来中国封建社会最高统治者(即“天子”)的称呼。
近代以来,“皇帝”也是对其它强大帝国的国君的翻译。
西方的“皇帝” 一词来自拉丁语的Imperator或Caesar,意思为罗马军队的最高统治者、元首、皇帝。欧洲国家君主通常称为“国王”(King,Queen),只有神圣罗马帝国和拜占庭帝国因为自称是罗马帝国的继承人和延续,所以其君主称为“皇帝”。 到了18世纪以后,欧洲许多国家变为君主专制国,皇帝这个头衔大多作为专制君主的头衔使用。18世纪早期,当时欧洲的只有法国(拿破仑)、奥地利和俄罗斯三国有“皇帝”。18世纪中期后,德国及英国国王相继获得“皇帝”称号。
秦王嬴政统一中国,认为自己“德兼三皇、功盖五帝”,创“皇帝”一词作为华夏最高统治者的正式称号。所以,秦始皇嬴政是中国首位皇帝,自称“始皇帝”。从此“皇帝”取代了“帝”与“王”,成为中国两千年多来封建社会最高统治者的称呼。上古三皇五帝,如羲皇伏羲、娲皇女娲、黄帝轩辕、炎帝神农等都不是真正帝王,仅为部落首领或部落联盟首领,其“皇”或“帝”号,为后人所追加。夏朝君主称“后”,商朝君主称“帝”,周天子称“王”。战国诸侯大多僭越称王,尊周天子为“天王”。
秦始皇统一六国后,认为自己功劳高过三皇、五帝,所以自取名为“始皇帝”后世引申为“皇帝”
地位最高的人
http://baike.baidu.com/view/20013.html?wtp=tt