JR PASS是JR名下除了少数新干线和特殊车辆,其他常规线路和巴士都能乘,费用一次付清,此后不需要另外付费,可以乘坐包括市内的电车(火车)等。两周可买14天的。但是不能用来在便利店购物,也不能乘坐其他公司的私铁、巴士等。
西瓜卡是充值后使用,每次乘坐扣费,可用于便利店购物扣其中的钱,但和直接付钱没有区别。乘车的话比每次单独买票稍微便宜一点点,主要是买票10元以下的零钱不能找的关系每次差个几分钱。西瓜可以用来乘坐市内和城际交通,但是城际如果要乘坐特急等需要特急券的车辆无法使用。西瓜因为PASMO和SUICA现在通用了,还能乘坐其他多数公司的私铁巴士,按普通运费正常扣钱。
简单概括,JR PASS类似铁路通票,西瓜类似交通卡。
前者,在每个城市里使用,后者是每个城市之间移动用。