这一理论兴起于资产阶级革命年代，本质上体现着自由资本主义时代的特征。当时，新兴的资产阶级在政治上要求推翻封建专制、建立自由平等的共和国；在经济上要求废除一切垄断和限制，展开自由竞争；在思想意识上，则要求尊重信仰自由、言论自由和出版自由。正是在这一自由主义蓬勃兴起的氛围下，形成了报刊的自由主义理论。
