硼砂是硼最重要的化合物。在焊接金属时,人们便利用硼砂净化金属表面。医院里也常用硼酸作消毒剂。
硼,在国外常被列为稀有元素。然而,在我国却有丰富的硼砂矿,因此,硼在我国不是稀有元素,而是丰产元素。
硼砂的化学式应写做Na2B4O5(OH)4·8H2O。
硼砂是无色晶体,在空气中风化,加热至400~500℃可脱水成无水四硼酸钠,在878℃时熔化为玻璃状物。因为熔体中含有酸性氧化物B2O3,故能溶解金属氧化物。
硼砂的用途:
可用做洗衣粉和肥皂的填料,也是制造光学玻璃、珐琅和瓷釉的原料,也可制造人造宝石、焊药等。
经提炼精制后可做清热解毒药,性凉、味甘咸,可治咽喉肿痛、牙疳、口疮、目生翳障等症。
硼砂也常用作金属除锈剂,在农业上,硼砂可充当硼肥。硼的化合物硼烷还可作用高能火箭燃料。