有的生物，除了维持自身的存在之外，还能繁衍几乎和自己一样的后代。这种既保存自身又能复制自身的能力，构成生命和物质的本质区别，是生命得以延续的基础。然而，生命只不过是由像碳和氮这样普普通通的原子构成的，如此平常的元素却创造了千姿百态、五彩缤纷的大千世界。
