苏铁属是裸子植物门苏铁科下的一个属,是常绿直立圆柱形树干,密被宿存的木质叶基植物。
苏铁是常绿棕榈状木本植物,高可达20米。茎干呈圆柱状,不分枝。它仅在生长点破坏后,才能在伤口下萌发出丛生的枝芽,呈多头状。
苏铁叶为鳞叶与营养叶两种,两者成环地交互着生。鳞叶短而小,呈褐色,密被粗糙的毡毛。营养叶较大,羽状裂,革质,集生于树干上部,呈棕榈状。
苏铁的茎部密被宿存的叶基和叶痕,并呈鳞片状。叶螺旋状排列,叶从茎顶部生出。小叶呈线形,初生时内卷,后向上斜展,微呈“V”字形,边缘显著向下反卷,厚革质,坚硬而有光泽,先端锐尖。
叶的背面密生锈色绒毛,基部小叶呈刺状。羽状裂片窄长,条形或条状披针形,中脉显著,基部下延,叶轴基部的小叶变成刺状,脱落时通常叶柄基部宿存。
叶柄是叶片与茎的联系部分,其上端与叶片相连,下端着生在茎上,通常叶柄位于叶片的基部。
少数植物的叶柄着生于叶片中央或略偏下方,称为盾状着生,如柄通常呈细圆柱莲、千金藤。
雌雄异株,花形各异。其中雄球花长椭圆形或圆柱形,挺立在青绿的羽叶之中,黄褐色的“花球”,内含昂然生机,外溢虎虎生气,傲岸而庄严。
雌球花呈扁圆形,浅黄色,上部羽状分裂,其下方两侧生着2至4个裸露的胚球,紧贴于茎顶,好像淡泊宁静的处女,安详而柔顺地接受着热带、亚热带阳光的照射。
小孢子叶扁平,楔形,下面着生多数单室的花药,花药无柄,通常三五个聚生,药室纵裂;大孢子叶中下部狭窄成柄状,两侧着生2枚至10枚胚株。
叶沟槽,不同的植形、扁平形或具状、粗细、长短物,其叶柄的形都有所不同。
公园的苏铁