向心力是当物体沿着圆周或者曲线轨道运动时，指向圆心（曲率中心）的合外力作用力，是以效果命名的。这种效果可以由弹力、重力等提供，也可以由几个力的合力或其分力提供。由于重力、气球内壁提供的弹力的综合作用，为硬币提供了向心力，使硬币能做圆周运动。
匀速圆周运动的物体必须有一个指向圆心的力，这个力叫做向心力。
