财务功能离不开财务的本质,又受财务的环境影响,同时也是达到财务目标的前提。从这三个方面来看财务职能。 其一,从财务本质看财务职能。财务职能是由财务的本质所决定的,它是财务本身所固有的本质属性,是本质的具体化。对于财务职能的不同认识,主要是由于对财务本质的认识不一致所造成。
有关财务本质的不同观点不同程度上反映了财务的某种特性。有一种观点认为在现代激烈的市场竞争中,企业财务管理正在向参与决策,加强事前、事中控制的职能发展。因此,现代企业财务具有财务决策、财务控制两个基本职能,在这两个基本职能中引申扩大为规划未来财务活动、监控财务活动过程、分析财务活动结果、协调财务关系等职能。这些职能相互独立、依序进行,又相互交叉、相互制约。对企业财务活动的每一项内容,如资金筹集、资金投入、资金耗费、资金收益分配等,均应行使这些职能。
在研究财务职能时要注意,财务职能可以细化成多个,但其基本职能是组织企业资金运动和处理企业与各方面的财务关系。组织企业资金运动和处理企业与各方面的财务关系,则应将财务职能同财务管理内容如筹资、投资、分配等活动区别开来,将财务职能同财务管理环节(方法)如计划、控制等区别开来,将财务职能同财务管理原则如财务协调等区别开来,将财务职能同资金运动规律如垫支资金、增值等区分开来。
其二,从财务目标看财务职能。财务职能是由财务本质所决定的,但财务职能又是财务所能达到目标的前提。财务目标是企业在特定的理财环境中组织财务活动、处理财务关系所要达到的目的,是整个财务管理工作的出发点和归宿。财务职能的内涵则是如何实施财务管理,即如何组织企业的财务活动,处理财务关系,提高资金的使用效益,以达到既定目标。
营利企业的目标是盈利,围绕这个终极目标,企业就有了一系列的过程目标如:企业的生存,避免出现财务困境和破产;扩大企业规模,扩大市场占有份额,战胜竞争对手;开发新产品,降低成本,获取最大利润,保持利润的稳定增长,促进企业的发展。企业财务目标与企业目标应是一致和相关的。企业的生存目标要求财务管理部门保持以收抵支和偿还到期债务的能力,减少破产风险,使企业能够长期、稳定地生存下去。企业的发展离不开资金,要求财务管理部门能筹集到企业发展所需资金。因此现代企业财务应提倡一种以资本保值、增值为前提且财富积累最大、企业总价值达到最高的目标。这样的财务目标既反映了投资者的投资愿望,也符合建立我国社会主义市场经济体制的要求。
其三,从财务环境看财务职能。财务环境是企业财务管理赖以生存的土壤,是企业开展财务活动的舞台。从系统论的观点看,环境是存在于研究系统之外的对研究系统有影响作用的一切系统的总和。财务管理是一个系统,对该系统有影响作用的一切系统的总和,便构成财务管理的环境,即对企业的财务活动和财务管理产生影响作用的一切因素的总和。财务环境既包括宏观的理财环境也包括微观的理财环境,其中宏观的理财环境主要是指企业理财所面临的政治、经济、法律和社会文化环境,微观环境主要是指企业的组织形式及企业的生产、销售和采购方式等。
财务环境对企业财务活动的影响有些是直接的,有些是间接的。就财务职能而言,其内涵与外延总是伴随着经济、科技、文化、法律、市场经济体制等环境因素的变化而不断发生变化。财务环境在一定程度上限定了财务的功能作用。在不同的财务环境下,人们对财务职能的认识、评价是不同的。财务的基本职能绝不是一成不变的,其发展变化既取决于企业财务所处环境的变化,又取决于人们的思想认识水平。因此,研究财务职能应从不同环境角度把它看做是特定历史发展阶段在一定的组织之下思想、理论、方法相协调所形成的一体化关系的集合体。
从影响财务职能的因素来看,企业面临的竞争环境更加激烈,财务的职能越来越重要,所要迎接的挑战也越来越大。企业管理模式正在发生变化,相应的也要求财务职能作出改变。财务职能中的决策支持作用日益突出,更多地渗透到财务决策中,要求财务成为核心管理活动,有待更深入的研究。