城隍庙的故事传说

火烧城隍庙：每年的农历五月二十七至六月二十七是城隍庙庙会，在清咸丰九年(1859年)庙会期间，在集市上出现了一位卖饼子的老翁，这位老翁在集市一直叫喊着：“卖火烧啦，火烧。”(平遥人称饼子为火烧),可是由于他的饼子太小了,叫了一天居然没人去买。一位年轻人看了看，诚心地告诉老翁说：“大爷，你的火烧太小了，人们都爱吃大的。”老翁告诉这位年轻人说：“今天是小火烧，明天就是大火烧。”第二天果然庙内失火，除后院寝宫窑之外，全都烧为灰烬。当天夜里，有人在汾河岸边，看到一群手提灯笼，手拿执司仪仗的官队，浩浩荡荡飘河而过，据说，这就是城隍爷。

旧时文化活动不多，市民除在城隍庙烧香拜菩萨外，还将城隍庙当作大众娱乐场所，凡到宁波来的人都喜欢逛逛城隍庙，所以城隍庙是宁波人气最旺的地方。平时庙内有许多摆摊的和民间活动，如有测字、看相、唱宁波滩簧、说书、变戏法、看哈哈镜等等。明代末年有一首《城隍庙》诗，也可以作为宁波城隍庙的一个写照：“城隍庙内去烧香，百戏纷陈在西（亦作两）廊。礼拜回头多买物，此来彼往掷钱忙。”清代末年开始，城隍庙又多了卖字画的活动，本地和外地的书画家现场作书画现卖，给庙市增添了文化气氛。当年，尚未成名的萧山人任伯年也在城隍庙卖过画，一天，正在城隍庙观画的宁波诗人、书画家姚燮看了任伯年的画之后，邀请他到镇海姚氏大梅山馆做客。在姚燮的精心指导下，任伯年画艺大进，后来终于成为著名画家。