古典主义是17世纪欧洲的主要文学思潮。它形成和繁荣于法国，随后扩展到欧洲其他国家。 古典主义文学思潮是新兴资产阶级与封建贵族在政治上妥协的产物。法国的古典主义文学中，戏剧方面最有成就，出现了三大戏剧家；悲剧作家有高乃依(1606--1684)和拉辛(1639-1699)，喜剧作家是莫里哀(1622--1573)，莫里哀的代表作品有《伪君子》。《悭吝人》等，他是十七世纪最有成就的喜剧家，但并不是最典型的古典主义者。
