昙花一现，为什么昙花的开花时间那么短？

原来，昙花世世代代生活在中美洲和南美洲的热带沙漠地区。沙漠中白天和晚上的温差变化很大，白天气温高，非常火热，而晚上气温较低，凉快得多。昙花选择晚上四五个小时内开花，而到翌日清晨就凋谢，这样，娇嫩的花朵不会被强烈的阳光晒焦。这种特殊的开花方式，使它能在干旱炎热的严酷环境中生活，繁衍后代。久而久之，这种习性便一代一代地遗传下来了。

猛一看，昙花的花好像是开在叶片上，其实它仍然开在茎上。因为昙花的叶片已经退化，人们看到的所谓 “叶”，其实是茎的变态。与昙花相类似的如仙人掌、蟹爪兰、假叶树等，它们的花看似开在叶上，其实都是开在茎上。它们的叶也都退化了，所谓的“叶”只是茎的变态。

昙花的开花季节一般在6至10月，开花的时间一般在晚上8～9点钟以后，大多数在晚上10点左右，盛开的时间只有3～4个小时，非常短促。

昙花开放时，在最初开放的一小时内，开放的速度很快。花筒慢慢翘起，绛紫色的外衣慢慢打开， 紧接着的半小时，是盛花期，由20多片花瓣组成的、洁白如雪的大花朵就开放了，开放时花瓣和花蕊都在颤动艳丽动人。之后，则是令人遗憾的三次收缩了。整个收缩过程舒缓有致，时间持续5个小时，直至花朵凋谢。想观赏昙花自然开放的妙态，最佳时间是20:00--23:00(即晚上8--11点)，共3个小时。可是只3～4小时后，花冠闭合，花朵很快就凋谢了，真可谓“昙花一现”!

昙花一年到底能开几次?有关资料记载为4～5次，而花友多年盆栽经验得出的结论是：一年可以开6次。

有花友在阳台进行昙花忿栽试验。10多年来先后盆栽(包括扦插)昙花46盆，去年有20盆开花，群体开花一年达8次，开花总累计日数26天，总开花151朵。其中盆栽10年的单株开花6次，开花累计日数达20天，累计开花34朵。

昙花的花开起来大而美丽，白天不开花，要在晚上八九点钟以后才开，通常花开3-4小时即谢，由于昙花开花的时间很短，开后不久即谢，故称“昙花一现”。

多年生常绿肉质植物。变态技呈椭圆形带状，肥厚多肉，边缘波浪状，中筋木质化，表面具蜡质，有光泽。花单生于变态枝的边缘，无花梗，花很大，重瓣，白色，花瓣披针形；花萼红色、筒状。花期7—8月，多在夜晚10点左右开放，香气四溢，开后4个多小时开始凋谢。

昙花别名琼花、月下美人，属仙人掌科、昙花属。

因为环境比较恶劣，只有这样子才能够繁衍下去。