为何古诗词中叫杨柳 而不叫什么柳的

许多人可能会以为古诗句中所提到的“杨柳”是杨树和柳树两种树的并称，其实不然，这些诗句中的“杨柳”都是指柳树，而与现代植物学分类中所说的杨树没有任何关系。 那么，柳树为什么会被称为“杨柳”呢？对此，清代杜文澜在其编撰的《古谣谚》一书的卷九十引唐代传奇《开河记》一书中的记载云：“功既毕，上言于帝，决下口，注水入汴梁。帝自洛阳迁驾大渠，诏江淮诸州，造大船五百只。龙舟既成，泛江沿淮而下。到大梁，又别加修饰，砌以七宝金玉之类。于是吴越取民间女年十五六岁者五百人，谓之殿脚女。至于龙舟御楫，即每船用彩缆十条，每条用殿脚女十人，嫩羊十口，令殿脚女与羊相间而行，牵之。时恐盛暑，翰林学士虞世基献计，请用垂柳栽于汴渠两堤上，一则树根四散，鞠护河堤，二乃牵舟之人护其阴，三则牵舟之羊食其叶。上大喜，诏民间有柳一株，赏一缣，百姓竞献之，又令亲种，帝自种一株，群臣次第种，方及百姓。时有谣言曰：‘天子先栽然后百姓栽。栽毕，帝御笔写赐垂柳姓杨，曰杨柳也。’”其后明人冯梦龙在《醒世恒言》二十四卷、清初褚人获在《隋唐演义》四十回中又分别演绎了以上传说，使得该说在民间广泛流传开来。

“杨柳”一词早在春秋战国即已出现。
《诗经》有“昔我往矣，杨柳依依”。

百度词条谬误颇多。所谓隋炀帝赐姓之说，只是市井之语。经不起推敲。

“杨”《说文解字注》释为：蒲柳也。蒲即浦，浦的意思是水濒。
“柳”《说文解字注》释为：少杨也。少即小，小的杨树称柳。
可见二字本指一物，不过一大一小而已。
为何称杨柳，则是古汉语偏义复词造词所致。
古汉语在双音化的过程中，有两种方法：一是将两个意思相同或相近的词合并使用，比如“国家”（周代诸侯的封地为国，大夫的封地为家）。战国以后国和家开始连用，组成一个偏义复词，意指国，家的含义已经在词中废弃。杨柳一词的来源与此相同。这种造词法后来形成很多词，譬如现代汉语的眼睛、儿子等等。
另一种是在某个单音节词的前后增加词缀。比如妻子。诗经“妻子好合，如鼓琴瑟”。这里“子”的意思已经虚化，只表达“妻”的意思。

原来还跟隋帝杨广有关，长见识了。