直肠癌的主要症状有便血、腹痛、排便异常、消瘦等。便血的颜色呈现鲜红色或暗红色,血液多附于粪便表面,有时单肉眼分辨不出大便中有血,需作大便潜血检查才能发现。腹痛一般为隐痛或坠胀作痛,初期可不明显,后期明显加重。排便异常主要表现为肛门坠胀,有排便不尽感,排便次数增多,变稀、带黏液或带血。中、后期可使肠腔变窄,大便变细,排便困难,以至不能排便排气,造成腹胀如鼓,全身无力,体重下降,甚至疼痛发热等症状。
早期直肠癌的临床特征主要为大便排便习惯的改变和大便时有出血的现象,在癌肿局限于直肠黏膜时,便血作为唯一的早期症状,占百分之八十五,可惜往往没有被病人所重视。
中期会出现突发的体重减轻; 大便形状发生改变,变稀,变扁或带槽沟,大便带血或出现黑色粪便; 腹胀,腹痛,消化不良,食欲减退;腹泻与便秘交替出现;?肛门部或腹部有肿块;?原因不明的贫血; 发现有多发性息肉或乳头状腺瘤等症状。
晚期直肠癌患者除了一般常见的食欲不振,体重减轻,贫血等全身症状外,还有排便次数增多,便意频繁,排便排不尽,里急后重等等癌肿局部刺激症状,肠道粘膜受刺激,分泌物增加 ,会有小量的粘液分泌岁大便排出。癌肿如果侵犯周围组织器官,可导致排尿困难,排尿频繁,尿痛等症状出现;当癌肿侵及骶前神经丛时,会出现骶尾和腰部的疼痛;当癌肿增大时,可导致肠腔狭窄,出现梗阻的现象;当癌肿转移到肝脏时,会引起肝肿大,腹水,黄疸等症状出现,甚至还会出现恶液质。癌瘤继续发展,对直肠黏膜刺激更大,病人开始感到直肠内有轻度不适,或有一种虚无的便意感,同时粘液分泌增加,大便表面上常可见有条状粘液。