这句诗的现代意思是:制作这八拍音律是准备排解忧愁,哪知道曲子谱成了心中反而更忧愁。
“制兹八拍兮拟排忧,何知曲成兮心转愁”出自《胡笳十八拍》,相传为蔡文姬所作,但是存在很多争议;也有很多学者认为并不是蔡文姬所作,但内容描写的是蔡文姬的经历。
《胡笳十八拍》是中国乐府名诗,古琴名曲。相传为东汉末年蔡文姬以胡笳音色融入古琴中而作成,有“大胡笳”、“小胡笳”等39种不同的版本,传世最广的是明朝万历年间孙丕显《琴适》中的记载,根据该谱,胡笳十八拍是由18首歌曲组合的琴歌。
《胡笳十八拍》是一篇长达一千二百九十七字的骚体叙事诗,原载于宋郭茂倩《乐府诗集》卷五十九及朱熹《楚辞后语》卷三,两本文字小有出入。
写作背景:汉末南匈奴入侵中原,名儒蔡邕之女蔡文姬在逃难中被南匈奴左贤王掳入匈奴。其后文姬被左贤王纳为妃,并生二子。汉丞相曹操曾经与蔡邕交好,并知文姬颇有文才,当得知文姬遭遇后,乃派使者至匈奴面见单于,以重金赎回蔡文姬。蔡文姬托付侍女侍琴留下照顾其二子,自己单人毅然归汉。