通常与电容串接的线圈是副绕组，另一个线圈是主绕组，副绕组阻值比主绕组大；担负运行的是主绕组，因为单相电机都是不能自行起动的，即没有起动力矩。需要辅助装置使一个原来没有旋转性质的磁场变成为连续移动的磁场，因而才具有旋转性质。这其中之一装置就是电容串接的线圈，称副绕组。
串有电容的线圈阻值大一些。电容式电机没有串电容的线圈叫主绕组，串有电容的线圈叫副绕组。
