文化遗址，是古代人类的建筑废墟以及在对自然环境改造利用后遗留下来的痕迹，如民居、村落、都城、宫殿、官署、寺庙、作坊等。由于自然和人为的因素这些遗迹大都湮没埋藏在地下，少数在地面上残存一些高台殿基或残垣断壁，有的则沦为的废墟。抓一把土就是文物，拣一块瓦就是历史。
