未央宫位于长乐宫之西,建贺谈于汉高祖七年(前200),初立东阙、北阙、前殿、武库、无禄拍没、麒麟、石梁等阁,以后又有增建。据统计汉代的未央宫内著名的建筑达四十余座。
未央宫主要的宫门有东门与北门,立东阙,北阙,阙内有司马门。未央宫前殿为“大朝”,前面设端门。殿之东有宣明、广明两殿,西有昆德、玉堂两殿,殿西还有白虎殿,汉成帝时曾在这里接见匈奴单于。前殿后有石渠、天禄两阁。内庭有宣室殿,为宫的正寝,另有温室、清凉两殿。椒房殿为皇后所居。昭阳舍、增城舍、椒风舍、掖庭等为嫔妃所居。其他还有柏梁台、武库、苍池等。据《西京杂记》中记载:“宫周二十二里九十五步,台殿四十三,门闼九袭拍纳十有五。”据现代考古工作者的实地(基址)勘察,未央宫近方形,周长8560米,其面积约为4.6平方公里。