8000多年前在河北武安、河南新郑等地新石器文化遗址发现了早期的陶器。约6000年前在中原地区的仰韶文化遗址中发现有高质量的红陶、灰陶及细泥彩陶。在浙江余姚河姆渡文化遗址中发现有早期的黑陶。还发现有最早的涂漆制品。前3000年在山东龙山文化遗址中出土了艺术价值极高的细泥薄壳黑陶。
