公元前18世纪末喜克索斯人攻入埃及时,为迦南旱灾和饥荒所困的希伯莱人也随同喜克索斯人迁徙埃及,到达尼罗河三角洲的歌珊,在此水草丰盛之地从事畜牧,生息繁衍,由雅各12个儿子的后代繁衍扩展成为12个部落分支。