为什么古代人拼死拼命参加科举？不参加科举会死吗？不参加科举还有其他出路吧？为什么这么热衷科举呢？

这个问题很好。不参加科举不会死。不参加科举可能人生会更幸福。只是当时的社会设计了这样一个美好的图景，并引诱着人们去参与此事，有可能还像现在托举成功人士那样大加推广。我们中国现代的高考原来也只是通过高考挑选一些工作人员，其实还不如过去科举隆重呢。一方面国家需要从下面挑选些真正有能力的人来填充公务员队伍，以打破僵化的内部体制；另一方面也是给下层人士一个可以向上流动的机会，输入些新鲜的血液。对于下层人士来说，人都有一个向上的心理动力，可就是愁没有道路可走。历史上帝王要想让自己的帝业得以千秋万代，必须礼贤下士，招贤纳士。对于一个大国，缺的永远是人才，在位的大部分都是些庸才。有才人都想为国尽忠，不单单为了自己的个人生活。这也正是从古至今若干才子感到怀才不遇心情郁闷的原因。

科举是进入官场的最佳道路，而且这条路相对是比较公平的，可以说是普通百姓唯一的踏上社会上层的道路。而且即使依靠家族不通过科举也能进入官场，但这样的官基本没可能进入权势的巅峰，这么说吧，唐代以来，当宰相的和入内阁的必然都是科举的佼佼者。 不经过科举做的官基本没什么升职的机会。 至于你说不参加科举有没有别的出路，当然有，但前途肯定相对差很多的。比如经商就算你富可敌国，一个县令也可以让你破家灭门，比如从军。可惜的是古代多数时候武将的地位都远低于文人，时代如此，选科举为第一选择是必然的

中国古代传统思想，士农工商的地位排行，士者，谋天下，为苍生，科举是一条必经之路，虽有武将，但是武将都是生于战乱的，和平年代肯定考科举了

儒家的忠君思想是封建的科举制度的基石,随之,学好文武艺,货于帝王家;学而优则仕;书中自有千钟黍,书中自有黄金屋,书中自有颜如玉等思想根深蒂固与每个读书人心中。参加科举是实现忠君报国和改变命运的最佳途径,十年寒窗无人问,一举成名天下知;春风得意马蹄疾,一日看尽长安花的功成名就的榜样刺激着千万读书人。就象现在的公务员考试,不考当然不会死,但考不上确实有人为之死。

因为古代只有三种人一是当官，二是做商人，三是农民，做农民太辛苦，做商人有损颜面(古代重农轻商)，所以只有做官，做官就要考试，要么科举要么武举，考武有损颜面(重文轻武)，所以全去科举了。