莫扎特的歌剧创作首先突破了格鲁克提出的歌剧音乐要绝对服从戏剧、只是起加强剧词表现力的创作原则,进而提出应发挥音乐在刻画人物心理、性格、感情等方面的作用,赋予剧中每个角色以强烈的个性,并随着剧情的发展,以及人物所处环境的变迁而赋予其不同的音乐表现,使其形象生动、栩栩如生。
正如莫扎特自己所说的那样,作为音乐家的莫扎特只能用声音来表现他的思想感情,不可能用诗句或色彩去表现,因为他不是诗人,也不是画家。他甚至坚持主张,歌剧中的音乐在诸种艺术手段中应居于“最高的主宰地位”。