天龙屯堡古镇的屯田戌边

朱元璋在征服梁王和土司之后， 为了“永固江山”，采取“屯田戍边”的政策，建立“卫所制度”，在滇黔古驿道两侧产粮区和关隘广设“屯堡”，派军士屯垦驻防，“三分操备七分种”，明军在洪武十四年(1381年)腊月十一日攻下普定之后，命安陆侯吴复修建城池，次年(1382年)二月建成了普定卫城， 由顾成担任最高军事长官“指挥使”。普定卫下设前后左中右5个千户所，每个干户所统兵1120名，长官称千户：每个千户所下设10个百户所，每个百户所统兵112名， 长官称百户；百户所下设两个总旗，每个总旗下设5个小旗，小旗领兵10兵，每个卫所总领兵额5600名。按照明军规定屯田将士带家眷，5600名军士就是5600个家庭，这些征南将士的家眷们自愿和被迫加入了屯田的行列，象这种以军士和军眷所建立的屯田形式称为军屯，是明朝西南屯田中最早的一种形式。军屯建立之后和云贵众多的少数民族土司势力相比较，仍处于弱势地位，不能“永固江山”。于是朱元璋把江南一带无土可耕的贫民、无业游民、犯罪的富尸尽数迁移入滇黔屯田， 由政府按规定分发给土地、种子和农具，种出的谷物除上缴政府的税粮而外，剩下的山屯田移民自己分配， 这种屯田形式称为民屯。为了再扩大军队给养的来源，加快商品流通，特别是食盐贸易，朝廷又鼓励商人参加屯田，商人自己募人开荒种植， 用所收谷物向政府换取“官盐”用于经营，这种屯田形式称为商屯。朱元璋命令所有屯田军民加强团结，抵御控制当地少数民族土司势力，保证政令畅通， 加强了中央集权制。屯田·移民尸闲时为民， 战时为兵”，居住在军事防御功能很强的寨子“屯堡”里。明代在西南大规模的屯田彻底的的改变了这片“蛮荒之地”，从洪武年问开始至明代中叶通过各种形式，上百万的汉族移民进入西南，形成庞大的汉族移民群体，改变了西南“夷多汉少”的局面。明代中后期山于战乱和苛赋日越加重， 屯田制度才逐渐步入了衰退。