歌德花了4个星期的时间，写成了这部书信体小说。在歌德离开夏绿蒂，回到法兰克福一年半以后莱比锡书店来信索稿，歌德将书稿寄去。1774年秋，《少年维特之烦恼》这本小说出现在书展上，立即引起轰动。这位25岁的青年人一下成为新闻人物。
