是同一种东西，炼乳”两字中的“炼”字是浓缩提炼的过程，即生产工艺，乳是产品名称，这就决定了炼乳是以较稀之物经提炼而成之物，（GB5417）炼乳中之指出，炼乳是指以新鲜牛奶为原料，添加白砂糖，经杀菌浓缩炼制而成。
炼乳最初是以一种耐贮藏制品的形式出现的，后来炼乳的使用范围逐渐广泛起来，例如它常作为鲜奶的廉价替代品用于冲饮红茶或咖啡，在食用罐头水果和一些甜点时炼乳也常作为一种浇蘸用的辅料。 炼奶 加糖浓缩奶油,又称炼乳。
