“破窗谬论”,源于一个叫黑兹利特的学者在一本小册子中的一个譬喻。黑兹利特认为,假如小孩打破了窗户,必将导致破窗人更换玻璃,这样就会使安装玻璃的人和生产玻璃的人开工,从而推动社会就业。
在经济学中,有学者把破窗上升为理论,并用来解释社会经济现象,其“破窗理论”就是典型的“破坏创造财富”。该谬论放之于洪灾、地震、战争等,依照破窗理论经济将会因此而加快增长。
一些经济学家们一直想找到这么一扇窗子,打破它可以创造需求,进而拉动经济。但除了少数国家依靠战争转嫁经济危机,没有多少政府愿意主动而为,因为砸破玻璃带动的经济效用是以另外一部分负效应为代价的。打烂自己的玻璃,整个社会上的资源并没有增加,所以砸烂玻璃是破坏而不是建设。