为什么航海技术相对领先的葡萄牙没有发现美洲？

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此文是系列文章【《读史明智》系列文章一：地理大发现背后的故事及其对智能制造的启示】的第二章节，前序文章见：

第一节地理大发现的历史概络

第二节为什么地理大发现发生在15世纪的欧洲而不是同时期的明朝

原因有三：

正确的地圆学说确保了向西航行在大方向上是对的。

随着意大利文艺复兴扩散到欧洲，古希腊的地理巨作—托勒密的《地理指南》-被翻译成拉丁文在欧洲广泛发行，地圆说成为主流思想。因此向西航行到达东方，这个13世纪就被罗杰.培根提出来的想法，被越来越多的人认同。哥伦布就是在“地圆说”这个正确大方向的基础上提出的西航。

但当时西航可行的理论不仅仅哥伦布知道，具备先进航海技术的葡萄牙为什么没有西航发现美洲新大陆，反而拱手让给了为西班牙效力的哥伦布呢？原因恰恰是：葡萄牙具备先进的航海知识。

葡萄牙具备先进的航海知识，算出来的距离比哥伦布更接近现实。

1484年哥伦布向葡萄牙国王请求资助时，遭到拒绝。因为葡萄牙人从恩里克王子时代开始，积累了丰富的航海知识，他们估算出横跨大西洋到达东方的距离比绕过非洲到达东方的距离远很多。况且向东的航线，葡萄人当时已经完全垄断了通过非洲好望角的航线，完全没有必要向绕远路过去。

两年后，哥伦布来到西班牙朝廷，起先也遭到拒绝，最后才赢得了伊莎贝拉女王的支持。为什么西班牙女王愿意支持被葡萄牙拒绝的哥伦布呢？

西班牙在大航海初期相对于葡萄牙处于落后地位，需要弯道超车。

其实当时摆在西班牙面前也没有其他什么选择了。一方面，绕过非洲向东的贸易路线已经被葡萄牙经营的非常稳固了，另一方面西班牙当时的武力也无法同葡萄牙相比。唯有向西的航线，葡萄牙一直没有开拓。眼看着同处伊比利亚半岛的兄弟现在赚的盆满钵满，西班牙只能另辟蹊径。只有不走寻常路，才能弯道超车。当然，光靠自己从零开始，西班牙是等不了这个时间的。但是用殖民地的部分未知收益让经验丰富的葡萄牙人去冒险，对西班牙来说是最好的选择。通过美洲的发现，1494年，葡萄牙和西班牙在罗马教皇的见证下，签订了《托尔德西里亚斯条约》，开启了欧洲划分世界殖民地的先河。

小结

在正确的方向上做事，终会有所成

现有的优势可能阻碍进一步的创新

套用领先者的路子很难超越，需要另辟蹊径。

对智能制造的启发

1.从国家层面来说

智能制造是全球工业化的发展发向，这已经越来越成为普遍共识。及时短期内的推动没有见到明显成效，但是长期的方向坚持还是很有必要的。从2015年提出“中国制造2025”到现在已经2年多了，需要继续坚持推动下去。

同时要注意针对长期对我国制造业发展的优势因素，比如人口红利、土地红利、资源红利等，在某些区域和行业给进一步创新带来的阻碍。比如目前常见的沿海地区企业内迁的现象。对企业来讲，内地较低的人工成本，用地成本确实很有吸引力。但是如果只是将落后的生产方式简单的复制过去，那就如同当年葡萄牙继续沿着非洲海岸开发一样，在大势面前丢掉机会。

目前我国制造业水平仍然处于第三梯队，直接套用领先者的发展路径想超越，难度是很高的。在利用好后发者优势的基础上，抓住新科技浪潮，同时利用好“两个市场，两种资源”，积极引入先发国家的人才、技术、管理方式，为我所用，才有可能实现弯道超车。

2.从企业层面来说

很多企业逐步了解到智能制造要投入大量的人力物力做改造，做提升。很多老板心里一算，上个ERP的钱我得卖多少产品，上个机器人我得卖多少产品，将其当作一种成本投资行为。没有上升到企业战略发展的角度来看。其实如果企业没有战略方向上的升级，企业总是处于低水平的重复循环，一旦仅有的优势不再，企业如何生存。通过智能制造打造企业竞争优势，对同类企业形成降维打击，这个方向是要把住的。最近比较火的树根互联就是这个情况。当三一已经开始从卖产品转成卖服务的时候，你还在和人家拼价格。人家转型成功之时，就是你萎缩之时啊。选择比努力更重要，确实有道理。但是有的企业选择时，看到了脚下的通外河边的小路，没有看到旁边通往大城市的高速公路啊。对企业而言，技术的优势、市场的优势、用户的优势都是暂时，唯独对客户需求变化快速反应的能力是持久的。不能因为前面这些优势而蒙蔽企业的视野，做出自废武功的事情。柯达首先发明了数码相机却因胶卷产品的市场优势废掉了自己在数码产品市场的武功；诺基亚发明了触摸屏手机却因功能机的用户优势废掉了自己在触屏手机市场的武功。《创新者的窘境》对这个现象做了很多案例阐述和理论分析，罗胖在《液晶演义》中讲得天花乱坠的也是这个道理。至于如何弯道超车，各家企业还是立足企业自身情况和行业情况，选择合适的路数，此处我目前的思路也不完善，还请朋友多多指教。但后发者优势不能丢，对标管理在发挥后发者优势方面有很好的帮助作用。

3.从个人层面来说

对个人来说，最重要的是对选择后方向的坚持，及时一时觉得错了，坚持下去，说不定你就是哥伦布呢。对国家、企业来说，他们的资源是相对个人来讲是丰富的，可以多线多维度尝试。但是对个人而言，时间是固定的，尝试的空间是有限的。如果一直在尝试中，如何有深度的积累。张五常在《思考的方法》③中提出一个高手和低手的论点：高手与低手之分，主要就是前者深入而广泛，后者肤浅而狭窄。选择好方向后，坚持下去，如同葡萄牙利用83年才打通从非洲到印度的航线，哥伦布在内心不确定性的情况下坚持70昼夜才见到巴哈马群岛。有时候，坚持的过程中，见识变得深厚，遇到机会才可厚积而薄发。

参考资料

吴长春《史学月刊》1990年第6期第111-112页

哥伦布发现美洲和葡萄牙控制亚洲

张五常，《法制资讯》2014年08期第26-30页

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