旧石器时期山顶洞人磨制出光滑、规整的石器,并以染成红色的钻孔石珠、兽牙、海蚶壳等串起来作为人体装饰,表明了人们开始了对色彩的朦胧理解和运用。至于山顶洞人在磨光的鹿角和鸟骨上刻有疏密不匀的线痕,虽然极其简单,也可算作具有一定装饰意味的纹饰。丝织品出现的时候,彩陶纹样已经极为成熟,所以,丝绸一经产生,便随着器物装饰的发展,形成了中国早期的丝绸纹样。另外,由于早期的丝织物为平纹素织,还不能织出显著的花纹,于是便产生了中国早期以绘为加工手段的丝绸纹样。