84式坦克架桥车的总体结构和功能有以下几个显著的特点:底盘实现了通用化
这样便于装甲机械化部队实施装备保障。84式坦克架桥车(以下简称“84架”)采用了79式中型坦克底盘,并进行了适当改进。与79式中型坦克的底盘相比,84架主要有以下几个特点:首先是为安装架设机构和架收桥梁的需要,在车体上增设了安装支座。
其次是前部仍为驾驶室和油箱,但驾驶室安装了操纵架桥机构的电气控制系统等,以便乘员在不下车的情况下在车内直接完成架桥动作。
第三是将中部的战斗室改为乘员室,去掉了炮塔和武器系统,并在该部位加装了液压系统等架桥设备;武器系统只配备1挺自卫用的7.62毫米班用轻机枪(1500发枪弹)和20枚手榴弹。
第四是考虑到桥梁及其他辅助设备的重量已达十吨左右,为使整车的全重基本与79式中型坦克的战斗全重(37.3吨)持平,对底盘的前上和前下装甲板,以及侧装甲板等部位的装甲板厚度进行了减薄处理,以降低底盘的重量。
第五是坦克电台也由原来安装在炮塔内改为安装在乘员室内。
最后乘员位置也相应发生变化,乘员数由4人变为3人,驾驶员仍位于驾驶室内,车长和勤务员位于乘员室。