莎士比亚(WilliamShakespeare,1564~1616年)是英国伟大的剧作家,欧洲文艺复兴时期剧作家的光辉代表。他的作品是人类优秀文化遗产的重要组成部分。他生活在文艺复兴潮流达到高潮的时代,作品充满了人文主义思想。他提倡人的尊严,赞扬人的伟大,指出人性的不可抗拒。他宣扬人文主义的道德原则,反对封建的等级制度,鞭挞资产阶级的极端利己主义,歌颂人间的仁爱和友谊。他在《哈姆雷特》中写道:“人类是一件多么了不起的杰作!在理性上多么高贵!在才能上多么无限!多么文雅的举动!在行为上多么像一个天使!在智慧上多么像一个天神!宇宙的精华!万物的灵长!”从这些词句中,我们可以看出他对人类的创造力是多么的有信心。
这个期间,在人文主义精神的鼓舞下,还出现了许多优秀的画家和绘画作品。文艺复兴精神的深刻表现之一是肯定自我和希望万古流芳,因而纪念碑式的作品以及肖像画和雕像遍地开花,从达官贵人到平民百姓的肖像和雕像应有尽有,大放异彩。马萨乔的许多宗教画开辟了绘画的新模式,他的绘画模式包含三个要素:朴素而厚重的写实主义;高度赞美人的肉体和精神品质;运用中心线透视法作为合理布置人物的手段,从而使得形象艺术得以巨大发展。达芬奇的《蒙娜丽莎》和米开朗基罗的《大卫》都是刻画人的不朽的作品,画家以人文主义为基础,高度赞美人的肉体和精神品质。正如一位艺术史家弗朗卡斯特尔说的,“人从此认识了自己的自主性,他们为自己有分辨万物的能力而感到骄傲,他们认为自己是在地球上推动和谐生活的主人翁。”人文主义正是人们创造新生活的精神武器。