"中国"一词最早出现在什么时候

中国一词至迟出现在西周初年，最早的证据，是1963年在陕西鸡贾村出土的一口“何尊”（尊为古代祭器，用青铜制成）上的铭文。

由于《尚书》中不少内容是出于后人的追记，又经过很多人的整理甚至篡改，往往被弄得真假参半。有了何尊铭文这件物证，《梓材》上的话就完全得到了证实。可见在周武王和他的儿子周成王时的确已经使用“中国”一词了。

扩展资料：

尊内底铸有铭文12行、122字铭文，其中宅兹中国为“中国”一词最早的文字记载，记述的是周成王继承周武王遗志，营建成周（今河南洛阳）之事。

尊高38.8厘米，口径28.8厘米，重14.6公斤。圆口棱方体，长颈，腹微鼓，高圈足。腹足有精美的高浮雕兽面纹，角端突出于器表。体侧并有四道扉棱。造型浑厚，工艺精美。

1963年6月，因陈堆家老屋住不下，就租了隔壁陈乖善的两间房子住，院子后面是个土崖。当年8月的一个雨后的上午，陈堆在后院发现下雨坍塌后的土崖上好像有亮光，就用手和小镢头刨，结果就刨出了个铜器。

第二年，陈堆夫妇从宝鸡返回固原，临走时将铜器交给陈湖保管。1965年，陈湖将其卖到了废品收购站。

参考资料来源：百度百科-中国

应该是西周，所谓居天地之中者曰中国，最早指西周京畿地区，后演变为黄河流域黄河中下游的中原地区，中国以外则称为四夷，所谓“天子有道，守在四夷”。
中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”，同时又以“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等的代称出现。

　　先秦时还没有“中国人民”这个词，当时“中国”和“人民”都是单独使用，词义也不同于今天。“中国”本意是指京城，如《诗经·大雅·民劳》云：“惠此中国，以绥四方。”毛诗传就训释为：“中国，京师也。”后来，“中国”也引申指中原地区、天下之中心等。

　　而“人”与“民”，在先秦也是截然不同的两个概念，《说文解字》说：“人，天地之性最贵者也。”“民，众萌也。”

　　那么，“中国人民”作为完整独立的语音单位是什么时候才开始出现的呢？西汉史学家司马迁在《史记·货殖列传》中说，山西、山东、江南、塞北等地的物产，“皆中国人民所喜爱”。

　　这里的“中国人民”，虽与先秦时的意义并无大差别，但它却第一次将两者连在一起，构成偏正词组，所以说是司马迁最早创造了这一词汇。

中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”

夏朝，中华五千年就是这么来的