古代名人先仕途顺利后身败名裂的例子

和珅
清朝乾隆年间政治家、商人、诗人，中国历史上的权臣之一，清朝历史上的豪商，因贪污过巨，被中国人视为巨贪。和珅所聚敛的财富，约值八亿两至十一亿两白银，所拥有的黄金和白银加上其他古玩、珍宝，超过了清朝政府十五年财政收入的总和。乾隆帝死后十五天，嘉庆帝以一条白绫赐和珅自尽。

战国时期秦孝公起用商鞅变法图强，商鞅大力整改，推广田制，但因为触犯了贵族的利益，在秦孝公去世后，秦惠文王继位，贵族集体反对变法，商鞅在逃亡的途中为秦军抓获，处以“车裂”。
唐朝宰相李林甫，皇室远亲，善于钻营，投玄宗所好阿谀奉承，无所不用其极，屡进谗言、陷害忠良、断绝言路、妄动太子，死后被杨国忠诬告谋反，玄宗查其罪，削其爵、没其财、流其家。
北宋太师蔡京，起初官运亨通、身居要职，伙同王黼、高俅、童贯等人欺瞒宋徽宗挥霍国财，又肆意铸造钱币，使宋朝经济大为衰退，宋钦宗继位后贬其到岭南，没其家财，途中死于潭州。

元朝宰相阿合马，善于理财，为元世祖忽必烈南下灭宋的战争提供了大量资金，深得世祖信任。阿合马专权横暴，打击异己，贪赃不法，引起太子真金和许多大臣不满，被元朝大臣王著等杀死，世祖查其罪、没其财、杀其党羽、剖其尸体。
明朝内阁首辅严嵩，因善于钻营且揣摩帝心，擅写青词，为明世宗（嘉靖皇帝）所宠，官至太子太傅，与其子严世蕃一起尽享荣华富贵，迫害忠良、收受巨贿、祸国殃民、权倾朝野，后为徐阶设计被世宗所恶，削职还家，流落街头，受尽苦难而死去。