牛街清真寺大殿是清真寺的主体建筑，也是宗教活动的中心。大殿的门是朝东的，因为按照伊斯兰教规，做礼拜时必须面向麦加，无论寺的大门朝向如何，大殿的神龛必须背向圣地麦加，而麦加在我国的西方，所以大殿朝东。
由于这个原因，一般清真寺的大门往往出现在大殿的后面或旁边。牛街清真寺的大门就在大殿的后面，其前廊是卷棚形式。
