本义古代弓箭上弓弦时要将弓弦的一端系在弓的一头上，然后把弓用双腿夹住，弓窝处正好在双腿之间，利用杠杆原理将弓背按弯，然后将弓弦的另一段也套在弓上，这样才能将弓弦上好。引申义原意为形容某人强横跋扈，指强行做某事。现代加以引申也用以隐晦地形容一方强迫另一方发生性行为。篮球赛中含义霸王硬上弓一词在解说中一般指在篮球比赛过程中一方的一名球员面对对方多名球员防守强攻到篮下上篮或扣篮的强硬进攻行为。
