练江的流域概况

流域包括池尾、流沙、燎原、大南山、下架山、军埠、占陇、南径、麒麟9个镇和云落、梅塘、大坝镇的部分地区。耕地面积25.52万亩，占全县耕地面积54.6%。
练江下游，有练江平原，位于小北山和大南山之间，呈北西向长条带状。西北自普宁梅塘附近与榜江平原相连，东至海门湾，长50多公里，南北宽在西部约8公里，东部10—16公里。面积700多平方公里，分居潮阳和普宁二市。练江平原过去为古海湾，后来由于东南部从田心向北的湾口沙坝延伸到古埕，使海湾变成龟头海泻湖。由于泥沙淤积和人工围垦，龟头海日渐缩小。1965年的地形图上龟头海面积约32平方公里，至20世纪70年代被全部围垦消失。练江平原地势低平，历史上洪、涝、咸害严重，1949年之后逐渐被改造成高产农业生产基地。
改革开放以后，乡镇工业发展迅速，流沙、峡山、两英、和平等一批颇具经济实力的城镇正在顺起。潮阳市区位于平原东部，面临海门湾，1998年总人口40.76万，其中非农人口24.73万。城市建成区由1993年建市前的3.9平方公里扩大到12.5平方公里。
老市区棉城原是潮阳县城，古称新兴乡，唐元和十四年（819年）潮州刺史韩愈迁县城于此，因传说历史上境内多木棉树而得名。城池建于明洪武年间，民国初城墙被拆除。
流沙是练江平原西部一座新兴的城市、普宁市政府所在地，也是潮汕著名的侨乡。1997年人口31万，其中非农业人口22万。流沙原是大南山北麓一片荒沙滩，清康熙五十一年（1712年）建墟，咸丰年间形成集市，但至1949年前面积仅0.1平方公里，1700多人。普宁自明代置市以来，市区一直在洪阳，1949年才移至流沙。由于地处潮汕平原西部公路的要冲，已发展成重要的商贸中心，基础设施日趋完善，城市建成区扩大到20多平方公里。