“中国”一词最早见于周代文献，后来随着所指对象不同而有不同的含义。“国”字的含义是“城”或“邦”。“中国”就是“中央之城”或“中央之邦”。
古代文献记载中，“中国”一词有五种不同含义：一指京师，即首都；二指天子直接统治的王国；三指中原地区；四指国内、内地；五指诸夏(华夏)或汉族居住的地区和建立的国家。《史记》、《汉书》经常出现这样的称谓。
“中国”一词所指范围，随着时代的推移而经历了一个由小到大的扩展过程。当《尚书》上出现“中国”时，仅仅是西周人对自己所居关中、河洛地区的称呼；到东周时，周的附属地区也可以称为“中国”了，“中国”的涵义扩展到包括各大小诸侯国在内的黄河中下游地区。
而随着各诸侯国疆域的扩张，“中国”成了列国全境的称号，秦汉以来，又把中原王朝政权统辖范围之内的地区都称为“中国”，“中国”一名终于成为我国的通用名号，19世纪中叶以来，“中国”则成了专指我们国家全部领土的专用名词。
从汉朝开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，兄弟民族建立的中原王朝也自称为“中国”。比如，南北朝时期，南朝自称为“中国”，把北朝叫做“魏虏”；北朝也自称为“中国”，把南朝叫做“岛夷”。辽与北宋，金与南宋，彼此都自称“中国”，都不承认对方为中国。
事实上，“中国”一名虽有三千年文字记载的历史，但它仅仅是一种地域观念。严格地说，古代“中国”并不是一个专有名词。从夏、商、周开始直至清末，中国古代各个王朝都没有把“中国”作为正式国名，各朝代都有自己的国号。
直到辛亥革命以后，才将“中国”作为“中华民国”的简称。1949年，中华人民共和国成立后，“中国”就成了“中华人民共和国”的简称。
扩展资料：
解释中国为什么在英文中称为“CHINA”
有历史依据的说法，说China一词的出现和古代中国的瓷器有关。
中国古代手工业发达，在冶金，纺织，制瓷业等方面一直长期领先于世界。明清时期中国古代制瓷业种类丰富，大放异彩，江西景德镇是著名的瓷都。外国人称誉中国为“瓷器大国”。中国出口的瓷器，凡景德镇出品，必属精品。
英文单词China是瓷器的意思。读音来自“昌南”的读音，而昌南镇即被称为“瓷都”的景德镇。葡萄牙人达.伽马发现东方新航线之后，把瓷器称为“porcelain”。这个词原意是指东印度群岛上的一种贝壳，由于中国瓷器质料与贝壳十分相似，就得到了这一流传至今的名称。
参考资料：人民网-汉语“中国”一词由来考
参考资料：百度百科-china （词语）
1、1949年6月16日，新政协筹备会第一次全体会议通过的《新政治协商会议筹备会组织条例》第三条第五款为“提出建立中华人民民主共和国政府之方案”。
同年6月19日，新政协筹备会第四小组讨论时，清华大学教授张奚若对“中华人民民主共和国”国号提出质疑。他表示国名太长，建议去掉“民主”两字。 最后采用了“中华人民共和国”。同年9月27日，政协一届全会通过决议正式定国号为中华人民共和国。
同年9月27日，政协一届全会通过决议正式定国号为中华人民共和国。
2、中国一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”，同时又以“华夏”、“中华”、“中夏”、“中原”、“诸夏”、“诸华”、“神州”、“九州”、“海内”等的代称出现。
扩展资料：
华夏、中国、中华，这三个名称是有来头的，也是历史沉淀形成的。
我们的大历史，自夏代才清晰一些，在夏之前，因无史载，基本上是缥缥缈缈的传说和臆想。夏代先人的生活方式开始定居下来，以农耕和城居为主。当时的社会生活就是两件大事，农业生产和筑城而居。农耕，水是重要的，因而夏代重视水利，大禹治水的故事一直流布至今。
筑城而居始自夏代，开启了古代城邦的雏形。史载有“鲧作城郭”“禹都阳城”。阳城不是地名，指在山南或水北筑城。城中之地称为“国”，住在城中的人即为“中国人”或“中国民”，简称“国人”。《说文》是这样存义的：“夏，中国之人也。”这时期的“中国”意为“国中”，用以区别游牧民族。
西周分封建国，最多时分封了八百多个诸侯小国家，这些小国总称为“诸夏”。华夏两字并称，在春秋时期就有了，但使用之初，是指中原一带，或有中原地区生活方式的地方。
参考资料：百度百科-中国 （世界四大文明古国之一）；
百度百科-中华人民共和国
公务员考试题：“中国”这个称呼，是从什么朝代开始的？
中国是中国人自己对于自己称呼
始于西周，文言文中“国”是城池、封地的意思，汉字是表意符号，从“国”这个字的构成就能看出来，用边框框起来的区域，这个边框可以是城墙，也可以是树封（古诸侯种树标明领地边界），史书上也能经常看到这样的记录“无嗣，国除”（表某诸侯死后无嗣封地、采邑被收回）；
那么“中国”最初的意思就是大地（古人已知的）中央的领地，周武王克殷（河南洛阳）之后，说“得中国”。。。
那么中国这个词的使用是如何扩展的？这要从秦朝人建立“华夏”“诸夏”“华夷之辨”概念说起了，原本这是为了统一政权认同而弄出来的政治概念，和中原文明就是华夏，而和中原文明同一体系的其他地方就是“诸夏”。
也是华夏文明体系之内的，就是中国；而不在这个体系之内的就是“蛮夷”野蛮人。
也就是说“中国”一词从一个狭窄的中原地区的地理名词变成了一个文化名词，华夏、诸夏就是中国。
随着中原文明、王朝的历代对外征服战争、殖民与扩张，中原文明所控制的地区也越来越大，中国所表示的地理概念也就越来越大。
然而华夏、中国终究只标是一个文明体系，那么很多王朝有很多的藩属、以及少数民族附庸，那么在势力范围的称呼上历代多以“国号”来称呼自己。国号既是政治概念也是这个政权所控制地区的地理概念。
直到中华民国建立，中国才正式成为中国人对自己国家的称呼。
古印度人称呼我们为“密支那”、“支那”，玄奘西行，戒日王问他从哪来，他说从“大致那国”来。所以china是外国人对中国有据可循的最早称呼，而瓷器也叫china是，器以国名。（就像明朝人管原始后膛炮叫“弗朗基”一样，也是器以国名，因为当时阿拉伯人管天主教徒都叫法兰克人）
而“震旦”，则是支那的拼写变音，上海有震旦大学。
宋以后，印度人称呼北中国地区，古印度和中亚人称呼北中国为“契丹”。
伊朗人管中国叫“qin”，这个称呼怎么来的我就不知道了
当然还有以国号称呼的比如“唐”，唐代以后，日本人就一直习惯上称呼我们为唐、唐人，从中国进口的东西叫“唐物”，中国商船叫“唐船”，中国的石狮子形象也被称为“唐狮子”。唐这个字原本指山西太原地区，李渊的封地就是唐，所以叫唐国公，传说尧帝也出生于唐，所以又叫唐尧。
考证表示，历朝代都有使用自称中国的例子， 最早的确切考古物件中，以文字形式出现中国词汇，前11世纪的青铜器上。 并不只有汉族建立的政权才说自己是中国，宋金之间就发生过谁才是正统中国的争议
在春秋战国后，中国成为统治王朝的泛称，汉朝时则将其统治的九州地区皆称为「中国」，如《汉书·西域传》云：「及秦始皇攘却戎狄，筑长城界中国，然西不过临洮」，
在描述与匈奴等战争中以「中国」与异域外邦相对称，可见于《史记·大宛传》，载汉武帝派张骞出使西域：「天子既闻大宛及大夏、安息之属，皆大国，多奇物、土着，颇与中国同业。或相对描述异地民族，如描述安息人为：「其俗人长大平正，似中国人而胡服」,描述新罗人为：「其言语名物，有似中国人」
韩愈《谏佛骨表》：「夫佛者…，自后汉时传入中国…」。《宋史卷列传第一百九十四》 胡安国子：「自古中国盛强， 如汉武帝、唐太宗，其得志四夷」
《明史/志/卷三十一志第七历一/历法沿革》「大西洋归化远臣庞迪者、熊三拔等，携有彼国历法，多中国典籍所未备者。」
又如明万历帝写信给丰臣秀吉写 咨尔丰臣平秀吉，崛起海邦，知尊中国 (你崛起在海外的国家，也知道我们中国？)，还有关于西域，郑和下西洋的书籍 介绍‘’其国去中国十万馀里，民物咸若 : 熙皡同风，刻石于兹永示万世‘’，如马欢与瀛涯胜览描述中，对外也自称中国 ，自己查查史书就可以知道，非常多 。
而近代清朝的人确实会称呼自己是叫中国的，如大清法律中便有明确规定对外需称呼为中国，如《钦定大清会典》，《礼部·主客清吏司·賔礼·朝贡》卷五十六皆有。
另外，凡涉及中外国际交涉部分，称本国为“中国”，并本国人为“中国人”“中国人民”等，可见《修订法律大臣沉家本等奏进呈刑律》《修订法律大臣沉家本等奏进呈刑律分则草安折并清单》…等
中国是中国人自己对于自己称呼在很多的着作都有写到，最明显的是来当时到中国的外国传教士记录，1869年，美国传教士倪维斯着作《中国与中国人》中，有清楚描述到中国人讲起自己的国名，最常用的是“中国”，发音是“Chung-Kwoh”，另一个是中华，发音是 “Chung- Hua” ，意思是在中央的国家。外国人到中国，用拼音字写出当时人叫自己是中国，这是晚清称呼自己为中国人十分明显的证据。
其他方面有不少举例
刘铭传：中国自与外洋通商以来，门户洞开，藩篱尽撤，自古敌国外患，未有如此之多且强也。《刘壮肃公奏议/卷二、谟议略/筹造铁路以图自强摺》
张之洞：此时朝鲜已与中国无涉，俄据韩则雄于东方，倭踞韩则俄永无出路。此次和约虽言韩为自主之国，但伊藤与李相明言中国不得再管韩事《张文襄公选集/张文襄公选集三/致俄京许钦差》
连横：日本与中国为邻，唇齿之国也。明亡之季，士大夫之东渡者，络绎于途。而郑氏复有渭阳之谊，往来尤繁。《台湾通史/卷十四外交志/日本聘问》
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