其一是依附性，包括思想上的依附性，对帝王和士大夫的依仗以及和外国僧人的倚重。其二是兼容性，南北朝佛教学派林立，平行阐扬，各派虽有师法，但并不传法定祖，自封正统，这和隋唐佛教的宗派性迥异其趣。其三是差异性，魏晋南北朝政治分裂，地域阻隔，文化环境不同，南北佛教形成不同的学风。
