山皂荚(学名:Gleditsia japonica Miq.)是是豆科,皂荚属山皂荚的变种落叶乔木或小乔木,高可达25米;小枝微有棱,光滑无毛;粗壮,常分枝,叶羽状复叶,叶片先端圆钝,有时微凹,微粗糙,网脉不明显;小叶柄极短。花黄绿色,穗状花序;花序腋生或顶生,雄花:深棕色,萼片三角状披针形,花瓣椭圆形,子房无毛,花柱短,胚珠多数。荚果带形,扁平,长20-35厘米,不规则旋扭或弯曲作镰刀状,。种子多数,椭圆形,4-6月开花;6-11月结果。
这种植物叫刀豆(学名:Canavalia gladiata),是一种豆科植物,是一种常见的蔬菜和食品原料。刀豆的豆荚可以作为蔬菜食用,豆粒可以作为粮食加工的原料,也可以用来制作各种豆制品。刀豆是一种比较常见的农作物,在亚洲、非洲、美洲等地区都有分布,而其豆荚在某些地区也被称为“皮连豆”。
皂荚,别名皂角。生长于村边,路旁,向阳温暖的地方。是我国特有的苏木科皂荚属树种之一,生长旺盛,雌雄异株,雌树结荚(皂角)能力强。皂荚果是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料;皂荚种子可消积化食开胃,并含有一种植物胶(瓜尔豆胶)是重要的战略原料;皂荚刺(皂针)内含黄酮甙、酚类,氨基酸,有很高的经济价值。