潮州音乐源远流长。宋代已有用于祭祀的成套乐曲《凝安》、《安宁》、《明安》、《成安》、《同安》、《文安》等。演奏乐器为编钟、编磬、琴瑟、凤萧等，并出现民间乐工。
在接受古代燕乐、清乐的基础上，潮州音乐又受南戏、正字、白字、两秦朴江等戏曲的影响，经过长期的加工改造，最后逐渐定型。潮州音乐实际上指的是潮州锣鼓乐和潮州弦乐、庙堂音乐及细乐。
