目前我国的社会保障制度，就保障内容来说是多方面的，包括社会保险、社会救助、社会福利、社会优抚和社会互助、个人储蓄积累等。其中社会救助是国家和社会对遭受自然灾害、不幸事故和生活贫困者提供物质帮助。城乡低保与其目的、救助对象和基本特征相符，应该是社会保障制度中的社会救助。至于作用：1.有利于保护社会成员的基本生活.2.有利于促进社会经济的发展和繁荣.3.有利于稳定社会秩序.4.有效地弥补了社会保险制度的不足.
