霍金去世，为何被誉为现代最伟大的物理学家？

据英国《卫报》（The Guardian）消息，著名物理学家与宇宙学家史蒂芬霍金（Stephen Hawking）于3月14日去世，享年76岁。他的家人在3月14日凌晨发表声明，证实他在剑桥家中死亡。

《卫报》称，“霍金是科学界最耀眼的明星”，他的见解塑造了现代宇宙学，并在全球掀起对这一学科的广泛热情。霍金生前为剑桥大学理论宇宙学中心（Center for Theoretical Cosmology）研究主任。他做出过很多重要贡献，其中最主要的是他与罗杰彭罗斯（Roger Penrose）共同合作提出在广义相对论框架内的彭罗斯霍金奇性定理，以及他关于黑洞会发射辐射的理论性预测（现称为“霍金辐射”）。

霍金还撰写了多本阐述自己理论与一般宇宙论的科普著作，广受大众欢迎。其中《时间简史：从大爆炸到黑洞》（A Brief History of Time: from the Big Bang to Black Holes）曾经破纪录地荣登英国《星期日泰晤士报》（The Sunday Times）的畅销书排行榜共计237周。霍金的孩子露西（Lucy），罗伯特（Robert）和蒂莫西（Timothy）在随后发表的一份声明中说：“他是一位伟大的科学家，也是一位非凡的人，他的工作和遗产将会持续多年。他勇敢和坚韧的辉煌和幽默激发了全世界的人们。”

霍金的知名度与他不幸的遭遇有关。他在1963年被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症（卢伽雷氏症），当时他只有21岁，渐渐地他全身瘫痪，不能言语，手部只有3根手指可以活动。医生以为他只能活两年，但霍金的疾病比一般情况发展更缓慢，直到半个世纪后才告别人世。