植物的茎与根在外形上的主要区别是，茎有节和芽，节是指茎上长叶的地方。一般来说，在每个节上都有一片叶，在茎的顶端和叶的基部一侧都生长着一个芽。而根则没有节和茎，马铃薯和莲藕，姜有节和芽，它们是地下茎。甘薯没有节，是根。
茎上附有芽、芽鳞、枝叶等东西，茎分节，地瓜的块根就没有分节。
