为什么树木在寒冷的冬天冻不死?

植物怕不怕冷？日本学者找到答案
「寒风冻不死劲草」这是为什么？植物为何不怕冷？温度一旦降到摄氏零下十度，草本植物内部水分冻结，所有细胞都会因此死亡，而亚寒带树木超过摄氏零下一百度仍能活下来？这个难题，日本北海道大学教授藤川清三最近解开谜底。并在九月二十五日假札幌市举行的日本植物学会年会上发表研究成果。
藤川清三教授为了研究这一现象，从亚寒带植物山桑子树皮细胞的小细胞中只在冬天储存的蛋白质「WAP27」入手，在冬天的环境条件下，把可合成这种蛋白质的基因，植入油菜科植物荠菜。结果发现荠菜的抗冻能力提高了摄氏一至一‧五度，在摄氏零下八至九度的情况下仍安然无恙。藤川教授说，在冻结过程中，最先受到损害的组织是细胞膜，摄氏零下二度左右，植物导管内水分冻结时，含「WAP27」的小胞体会在细胞膜的内侧形成多重保护结构，防止细胞膜遭到破坏。据悉，类似于「WAP27」的物质有二百种以上，藤川教授计划把它们用于改良农作物品种的研究。把亚寒带树木的基因植入柔软的草本植物，增加草本植物的抗寒能力，对改良农作物品种大有帮助。

当秋天来临的时候，天气逐渐变冷，植物生长的速度也会放慢，这时植物体内所制造的有机物也减少了许多，尽管如此，它们在根部却早已贮存了一些待用的养料。
当冬天来临时，由于温度低，日照和雨水减少，有些植物因此而死亡。可春天一到，它的种子又能萌芽。有些树木可利用休眠来过冬，因此它们具有庞大的根，能伸入土壤深处来吸收养分，它们能靠此慢慢地生长，直到天气逐渐变暖。