绿洲农业指干旱荒漠地区，依靠地下水、泉水或者地表水进行灌溉的农业；灌溉农业通常指以水利灌溉设施为保障，满足作物对水份要求以获得稳产高产的农业。 简言之，绿洲农业可以称为灌溉农业，而灌溉农业不能称之为绿洲农业，例如：河套平原、宁夏平原不能说成是绿洲农业。
