欧阳修从小失去了父亲，母亲曾经给他说：“你的父亲做官的时候，经常在夜里挑灯处理文书，多次停下来叹息。我问他，就说：‘这是一个该判死刑的案件，我想为他找一条活下来的理由却找不到。’我说‘活下来的理由，也可以找吗？’他说：‘为他找一条活下来的理由，即使找不到，那么被判死刑的人和我都没有遗憾了。’”（翻译点：“夜”、“烛”活用，“治”、“废”的语境义，“狱”、“恨”的古今异义）见译文
失怙指丧父,失恃,即死了母亲。
